La obsolescencia programada ha sido una práctica común en la industria durante décadas. A través de ella, muchas empresas han generado altos ingresos mediante la fabricación de productos con una vida útil limitada. Sin embargo, los efectos negativos de este modelo como; el incremento de residuos electrónicos, el impacto ambiental y la pérdida de confianza del consumidor están volviendo insostenible esta estrategia.
Hoy, frente a consumidores más conscientes y exigentes, surgen nuevas oportunidades para replantear el diseño de productos. En este contexto, nacen los productos que crecen o PTG (Products That Grow), una alternativa que propone romper con los ciclos de obsolescencia y avanzar hacia una economía más sostenible e innovadora.
¿Qué es la obsolescencia programada?
La obsolescencia programada es una estrategia mediante la cual los productos son diseñados deliberadamente para dejar de funcionar o volverse obsoletos tras un período determinado, incentivando así su reemplazo. Esta práctica puede manifestarse de diversas formas.
Tipos de obsolescencia programada
- Obsolescencia funcional: El producto deja de operar correctamente después de cierto tiempo.
- Obsolescencia percibida: A pesar de funcionar bien, el producto se considera pasado de moda o fuera de tendencia.
- Obsolescencia por incompatibilidad: El producto se vuelve inutilizable con nuevas tecnologías o sistemas (ej. software, cargadores).
- Obsolescencia planificada: Cuando el fabricante diseña piezas con una vida útil limitada de forma intencional.
Ejemplos de obsolescencia programada
- Teléfonos inteligentes que dejan de recibir actualizaciones.
- Electrodomésticos con piezas no reemplazables.
- Ropa de moda rápida (fast fashion) que pierde calidad tras pocos usos.
El surgimiento de productos que crecen (PTG) como alternativa
Frente a este escenario, nacen los PTG: productos adaptativos e innovadores diseñados con visión a largo plazo, capaces de adaptarse a las necesidades cambiantes del usuario. Esta evolución no solo responde a una necesidad del mercado, sino también a un llamado urgente a reducir la huella ambiental y fortalecer la relación entre marca y consumidor.
¿Qué es un producto PTG?
Un producto que crece es un bien o servicio pensado como una plataforma expandible, más que como un objeto rígido. Su diseño permite:
- Adaptación a nuevos contextos.
- Integración de nuevas funciones o componentes.
- Mayor vida útil y reducción de residuos.
Se apalanca de tecnologías como el prototipado rápido, la modularidad y la personalización digital, permitiendo experiencias únicas y sostenibles.
Caso de estudio: Project Primrose de Adobe
Durante el evento Adobe MAX 2023, se presentó el Project Primrose, un vestido inteligente que representa una revolución frente al modelo de moda rápida. Su diseño digital y adaptativo permite cambiar de forma y color en tiempo real según el entorno, el estado de ánimo o el gusto del usuario.
Este concepto ejemplifica un producto PTG, al evitar la obsolescencia percibida y ofrecer una solución tecnológica, sostenible y emocionalmente conectada con el usuario.
Claves para diseñar productos que crecen
Para dejar atrás la obsolescencia programada y avanzar hacia modelos más resilientes y responsables, estas son algunas claves para diseñar productos PTG:
1. Conceptualiza una visión de producto expandible
Diseña pensando más allá del uso puntual. Proyecta cómo tu producto puede crecer, adaptarse o servir a nuevos usuarios.
2. Diseña de forma modular
Permite que ciertas partes del producto puedan intercambiarse, actualizarse o repararse fácilmente. Así, se extiende su vida útil sin reemplazarlo completamente.
3. Crea valor sostenible
La sostenibilidad debe estar en el núcleo del diseño. Un producto duradero reduce desperdicios, fortalece la relación con el cliente y aporta a una economía circular.
4. Trabaja desde un enfoque multidisciplinario
Diseñadores, ingenieros, expertos en software y sostenibilidad deben colaborar para crear soluciones adaptativas y tecnológicamente viables.
5. Traza caminos de evolución
Diseña pensando en el futuro del producto. ¿Cómo crecerá?, ¿qué funciones se agregarán?, ¿cómo seguirá siendo relevante para el usuario?Inspírate en nuestra visión de innovación empresarial.
Reflexión final: diseño con propósito
El fin de la obsolescencia programada no solo es posible, sino necesario. Los productos que crecen representan una visión de futuro donde los objetos se adaptan, evolucionan y conectan de forma auténtica con las personas y el planeta. Mira el caso Repack: diseño sostenible y circular para inspirarte.
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